Las Hermandades de la Vera Cruz de Baena tienen entre sus Sagrados Titulares un símbolo que encierra en sí mismo varios significados; es la Santa y Verdadera Cruz de Cristo.

El signo de la cruz, con su fuerte carga simbólica aparece desde las primeras civilizaciones, con carácter sagrado. Para los católicos la Cruz es el símbolo de la muerte y resurrección de Jesús.

Resulta la cruz la intersección de la vertical y la horizontal, lo cual le confiere un simbolismo totalizador. Nos hallamos ante uno de los símbolos fundamentales, acaso el más rico y complejo de todos, en cuanto los abarca y los perfecciona respectivamente.

Todo ello explica la presencia de cruces incluso en las más remotas culturas, desde una cruz certense de mármol que se suele fechar hacia el siglo XV a, de C.

En una estela asiria, el rey Samsi-Adad (824-810 a C.) lleva una “cruz cuadrada” en una cinta que rodea su cuello.

Fuerzas centrípeta y centrífuga, unión de lo alto y bajo, síntesis y ordenación, se relaciona con los cuatro puntos cardinales. La cruz de Cristo es teológicamente el motivo al propio tiempo místico y visible de la unión del cielo y tierra o la reconciliación del creador con su creación; es símbolo de la unión de los opuestos (arriba-abajo, derecha-izquierda).

Como signo cósmico aparece en forma de cruz de rueda o de cruz de gancho; así era conocida entre los sumerios, en la antigua India y en el neolítico de la región del Danubio.

Como signo de salvación o de protección aparece en numerosos sellos y amuletos antiguos. Entre todos los símbolos es el más universal y el más totalizador.

Así, encontramos la cruz gammata o svástica como símbolo sacro en la India, extendiéndose posteriormente por todo Oriente que venía a significar la llamada, el sol o bien la aparente rotación diurna de este astro entre los galos. Igualmente aparece en Grecia, Chipre, Palestina, Micenas, Sicilia, Suecia, Escocia, Norte de Africa y culturas precolombinas, teniendo particular interés la llamada cruz ansata de Egipto.

Pero en tiempos antes del cristianismo ¿qué era y como se utilizaba ese instrumento?

Lo hemos visto en cada una de las películas que tratan la vida de Jesucristo y la última de ellas La Pasión de Cristo. Realizada por Mel Gibson, advertía y se ensañaba en recoger, para algunos de forma exagerada y poco creíble, el castigo que sufrió Jesucristo.

Según numerosos investigadores dedicados al estudio de la Santa Síndole y el Sudario de Oviedo quizás el director se habría quedado corto. Ciertamente la cruz es una de las peores formas de aplicar la pena de muerte sino es la peor.

Vamos a intentar conocer un poco de la historia de la cruz como forma de ejecución.

Para los escritores de la antigüedad clásica era de los más salvajes sistemas de ajusticiamiento que se usaba en pretéritos tiempos. No hay una clara adjudicación acerca del pueblo inventor de este suplicio. Para algunos investigadores sus creadores fueron los asirios, uno de los pueblos más salvajes a la hora de matar o torturar a sus enemigos, pero no está del todo claro; se le atribuye a Semíramis la invención.

El escritor Diodoro de Sicilis cuenta que el rey Nino, marido de la referida Semíramis, hizo clavar en la cruz a los siete hijos del vencido Famo de Media. Es posible que sea una leyenda pero nos retrata claramente la actitud tan singular de los asirios a la hora de acabar con sus adversarios.

Aunque tienen puntos para adjudicarse el invento, los asirios no tienen representaciones artísticas de ello (cuando eran muy explícitos en plasmar sus tormentos), posiblemente sean solo un pueblo más que lo utilizó, pero no sus inventores.